Sérvio derrota o espanhol no que pode ter sido o último jogo entre eles e fica em 3º no torneio amistoso. Italiano supera Alcaraz na decisão e leva prêmio de R$ 33 milhões
Por Redação do ge — Rio de Janeiro
Foram 60 jogos oficiais, 29 finais, 18 confrontos em Grand Slams, duas partidas em Jogos Olímpicos. Desde as quartas de final de Roland Garros 2006, Novak Djokovic e Rafael Nadal se enfrentaram em todo tipo de piso, com retrospecto de 31 vitórias a 29 para o sérvio. O último capítulo entre eles deve ter sido neste sábado, em torneio amistoso em Riade com a maior premiação da história do tênis. Na disputa pelo terceiro lugar do Six Kings Slam, Djokovic venceu Nadal por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 7/6 (7-5). Cada participante recebeu US$ 1,5 milhão (mais de R$ 8 milhões), e o campeão da competição, Jannik Sinner, embolsou US$ 6 milhões (mais de R$ 33 milhões).
Aos 38 anos, Nadal anunciou, neste mês, aposentadoria do esporte. Sua última competição será a fase final da Copa Davis, de 19 a 24 novembro. A Sérvia, de Djokovic, não se classificou para a rodada decisiva da Davis.
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Nadal perde de Djokovic mas ganha raquete de ouro do rei saudita — Foto: Getty Images
Após a disputa pelo terceiro lugar, o rei saudita presenteou Rafael Nadal com uma raquete de ouro. Em Riade, o espanhol e Djokovic, 37 anos, viram mais um indício da mudança de comando no tênis mundial após quase duas décadas de domínio do Big 3 (com Federer, já aposentado, incluído nesse rol). Na capital saudita, a final do Six Kings Slam reuniu Jannik Sinner, 23 anos, líder do ranking mundial, e Carlos Alcaraz, 21 e segundo do mundo. O italiano venceu de virada, por 2 sets a 1, com parciais de 6/7, 6/3 e 6/3. Assim, embolsou uma grande quantidade de dinheiro com a premiação.
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Jannik Sinner e Carlos Alcaraz com os troféus de campeão e vice do Six Kings Slam — Foto: REUTERS/Hamad I Mohammed
Ex-ocupantes do topo, Djokovic e Nadal estão, respectivamente, na quarta e na 153ª posições do ranking da ATP – o espanhol praticamente não competiu por causa de lesões nos últimos dois anos. Nadal e Djoko entraram diretamente nas semifinais do Six Kings Slam, mas foram derrotados por Alcaraz e Sinner.
– (Deverá ser) a última vez que estaremos juntos num torneio. Nossa rivalidade marcou uma era do tênis. Nos últimos 20 anos, tivemos mais jogos do que quaisquer outros rivais na história do tênis. Tenho muito respeito por ele e desejo que se retire do tênis da melhor maneira possível – disse o sérvio.
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Novak Djokovic Rafael Nadal Six Kings — Foto: Richard Pelham/Getty Images
Djoko abriu 2/0 no primeiro set com uma quebra no serviço de Nadal logo no game inicial. Ainda conseguiu confirmar o ponto novamente no game de saque do espanhol, abrindo 5/2. Na sequência, fechou em 6/2.
No segundo set, Nadal esboçou reação. Mas, antes, sofreu nova quebra de saque no primeiro game. Devolveu em seguida, igualando a parcial (1/1). Pela primeira vez no jogo, passou à frente – sacando, fez 2/1. O dono de 14 títulos de Roland Garros teve chance de fazer 4/2, no saque de Djokovic, mas o sérvio virou o game em que perdia de 15/40, deixando o set em 3/3. No nono game, Nole obteve mais uma quebra (5/4). Sacou para fechar o set e o jogo mas Nadal voltou a somar ponto em game com serviço do oponente. Estava tudo igual: 5/5. No tie-break, Djokovic, com dificuldade, chegou ao 7/5, encerrando o que deve ser o último jogo contra Nadal. Na rede, um abraço apertado em seu maior rival no tênis.
Entenda o Six Kings Slam
O torneio organizado pelos sauditas foi realizado ao longo de quatro dias – começou na última quarta-feira. Além dos US$ 6 milhões (mais de R$ 33 milhões) pagos ao vencedor Sinner, a competição distribuiu US$ 1,5 milhão (mais de R$ 8 milhões) a cada tenista pela participação. Por ser amistoso, o torneio não conta pontos para o ranking da ATP. A realização da disputa é um aceno da Arábia Saudita ao mundo do tênis. O país quer organizar uma edição de ATP 1000 em janeiro do próximo ano.
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Detalhe da quadra da Kingdom Arena antes do jogo entre Djokovic e Nadal — Foto: Getty Images
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Nadal em ação contra Djokovic no Six Kings Slam 2024 em Riade — Foto: Reuters
