O músico, natural do Texas, foi o vocalista e coautor dos maiores sucessos do grupo, incluindo YMCA, Go West e In The Navy.
O grupo alcançou fama internacional nos anos 70 ao se apresentar caracterizado como arquétipos de masculinidade. Willis interpretava, alternadamente, um policial e um oficial da Marinha.
Ele deixou a banda em 1980 e passou anos em uma batalha judicial pelos direitos autorais das músicas que havia composto. No entanto, retornou ao grupo em 2017 e apresentou YMCA no comício pré-posse do presidente americano Donald Trump, em janeiro de 2025.
“É com profunda tristeza que anunciamos o falecimento de Victor Willis, vocalista do Village People”, afirmou o grupo em um breve comunicado. “Ele morreu na segunda-feira, 30 de junho de 2026, vítima de uma doença breve, porém agressiva. Pede-se privacidade.”
Sua mulher, Karen-Huff Willis, publicou uma nota semelhante na página do próprio músico no Facebook.
Os integrantes do grupo Village People.Crédito,Getty Images
Legenda da foto,A banda teve uma sequência de sucessos no final da década de 1970, mas se desfez depois que a disco music perdeu a popularidade
Willis cresceu em São Francisco, cantando música gospel na igreja de seu pai — um pastor batista — antes de se voltar para o jazz e o soul.
Sua banda de ensino médio, The Ballads, fez shows de abertura para o grupo The Temptations, e Willis participou de sessões musicais com Dizzy Gillespie, entre outros.
